美國勞工部日前公布數據顯示，3月份全國失業率達4.4%，環比上升0.9%，創1975年1月以來最大單月增幅。非農就業人口較上月減少70.1萬人，自2010年以來月度就業人數首次下降。同時，3月最后兩周約有1000萬美國人首次申請失業救濟，人數創歷史新高。

分析人士指出，因新冠肺炎疫情持續蔓延且數據存在滯后性，未來數月美國就業數據可能更加嚴峻。當前公布的3月份失業率和非農就業人口數據的參考周是3月8日至14日，當時美國還未大規模頒布“居家令”，企業停工也剛開始。首次申請失業救濟人數則是按周統計和發布，更及時地反映最新失業人數。

為了應對失業潮的沖擊，美國推出了約2.2萬億美元的經濟刺激計劃，其中部分資金用于發放失業救濟金。符合條件人員每周可申領約600美元，最多持續4個月。馬薩諸塞大學阿姆赫斯特分校經濟學教授阿林德拉吉特·杜貝指出，鑒于大多數州不允許小時工和個體經營者申請福利，這些群體如何申領失業救濟是個難題。

羅申美國際會計師事務所首席經濟學家約瑟夫·布魯蘇拉斯認為，首次申請失業救濟人數每增加150萬人，失業率將上升1個百分點。經濟學家史蒂芬·摩爾則表示，如果到了5月，美國經濟還不能恢復正常，可能會陷入另一場大蕭條，失業率可能高達23%。

外界也擔心美國政府和金融機構是否有能力處理大量失業救濟申請。據稱，美國銀行的小企業救助貸款門戶網站上線首日就收到了4萬份申請。為加大資助力度，美聯儲6日宣布，將購買小企業管理局疫情期間發放的緊急貸款，提供定期融資便利。此前，美國政府還啟動了規模3490億美元的小企業救助計劃。

美國供應管理協會4月3日稱，衡量非制造業活動的指標3月下降9.8個點至48點，服務業就業指數3月下降8.6個點至47點。這兩項數據均為2008年以來最大月度降幅，低于50意味著企業活動收縮。FS投資公司美國首席經濟學家勞拉·羅姆稱：“經濟在短時間內的衰退程度令人震驚。”

有報道稱，白宮正在準備第四套經濟刺激方案，將向國會要求總計約6000億美元的資金，包括對抵押貸款市場和旅游業的援助。對于新的經濟刺激方案，參議院多數黨領袖麥康奈爾和眾議院議長佩洛西存在分歧。有分析認為，參眾兩院短期內不太可能就新一套經濟刺激方案達成一致。

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